Persone potenziali e libertà. Il fantasma dell'embrione, l'ombra dell'eugenica

Come sarebbe la nostra vita se i nostri figli del tutto ipotetici, non ancora concepiti, potessero apparirci per supplicarci di non lasciarli nell'irrealtà? "Papà, 'per favore', vai a conoscere nostra madre! Vedrai, la troverai simpatica!. Se non fai uno sforzo, 'noi non esisteremo mai'...". Bacchini parte da qui, da questo scenario quasi incredibile, per capire cosa significhi essere una 'persona potenziale'. Non è una domanda da poco, dal momento che tutto il dibattito sullo statuto dell'embrione umano (e quindi sull'ammissibilità dell'aborto, delle tecniche di riproduzione assistita, della ricerca sulle cellule staminali embrionali) poggia in fondo su una verità ovvia ma misteriosa: "L'embrione è una persona potenziale!". Giusto. Ma cosa ne segue? Le persone potenziali hanno forse 'diritto' di diventare reali? Quello che il libro propone è un modo nuovo di fare bioetica, agile e coinvolgente, che obbedisce a due regole fondamentali. La prima è: la razionalità è sovrana. Il filosofo procede come un investigatore che, per approdare alle conclusioni corrette, deve imitare il limpido ragionamento di Sherlock Holmes. La seconda, regola è: bisogna divertirsi. Cosa c'è di meglio, allora, della grande letteratura fantastica? Attraverso le pagine di Tolstòj, Hofmannsthal, Burgess, Calvino, Dick, Wells e dei più arditi romanzi di fantascienza, si possono mettere a punto esperimenti mentali sorprendenti, che ci portano a capire l'assurdità di tante posizioni etiche oggi imperanti. Nella seconda parte del libro si riflette sull'importanza della libertà procreativa. Lo Stato avrebbe il diritto di obbligarci a sposare il nostro partner ideale? Perché gli Stati Uniti, all'inizio del Novecento, vietavano i matrimoni tra neri e bianchi? Perché in Svezia si sterilizzavano le donne malate di mente? Chi era Francis Galton, il padre dell'eugenica? E come mai la sua idea ebbe tanto successo? Bacchini spiega perché ogni tentativo centralizzato di controllare le scelte riproduttive dei cittadini sia moralmente condannabile. E ci avverte che questa pratica non è ancora del tutto debellata: ha soltanto cambiato faccia. Se ne trovano tracce a Singapore, dove il Governo offre crociere gratuite ai laureati single sperando che si sposino fra di loro. E anche qui da noi, in Italia. Dove? Per esempio nell'avversione per le biotecnologie, che rischia di essere l'eugenica del nostro tempo.