Magnolia Hawks vive coi suoi sullo "Show Boat", un battello che naviga sul Mississipi, allestendo a bordo, nelle soste della navigazione, spettacoli teatrali. La fanciulla si innamora di Gaylord, giocatore impenitente e sposatolo, si trasferisce con lui a Chicago. Ripreso dalla febbre del gioco, Gaylord perde forti somme e si riduce in miseria: per non sacrificare Magnolia egli s'allontana da lei. Dopo un periodo di separazione e la nascita di una bambina, i due però si riconciliano.