Coperchio del mare (Il)

Mari si è appena laureata ed è tornata a vivere nel suo paese natale, dove ha deciso di aprire un piccolo negozio di granite. Quell'estate sua madre ospita la figlia di una sua cara amica, una ragazzina di nome Hajime, che sta attraversando un periodo molto difficile a causa dell'improvvisa morte della nonna. Mari non è affatto entusiasta dell'idea della madre: è indaffarata col negozio appena avviato e pensa di non avere tempo per fare compagnia a una ragazzina così piena di problemi. Infatti, oltre a un piccolo handicap fisico che la tormenta fin da bambina, dopo la morte della nonna, Hajime si rifiuta di mangiare e di uscire di casa. Le due ragazze a poco a poco diventano amiche e Hajime inizia ad aiutare Mari al negozio. Il resto del tempo lo trascorrono tra nuotate nel mare, passeggiate sulla spiaggia e lunghe chiacchierate, sempre sullo sfondo di un incantevole paesaggio marino. E il mare sembra essere il vero protagonista del romanzo, con i suoi misteri e le creature che si celano nei suoi abissi, una presenza costante e rassicurante nella vita di Mari, e un balsamo per l'anima ferita di Hajime. Sul finire dell'estate, dopo un falò sulla spiaggia in compagnia di Mari e altri amici, Hajime parte per fare ritorno a casa. L'acqua del mare diventa di giorno in giorno più fredda e il vento sulla spiaggia solleva i granelli di sabbia nella tiepida luce di settembre. Mari è molto triste, ma il ricordo della loro amicizia l'aiuterà a superare anche la solitudine dei lunghi mesi invernali che si avvicinano. Forse con la sua amicizia, non è riuscita a risolvere del tutto i problemi di Hajime, ma almeno l'ha aiutata a guardare con maggiore fiducia e ottimismo al futuro.