Ai confini del mare

Jack Aubrey ha una fretta del diavolo: non c'è un minuto da perdere. Questa volta, partendo da Gibilterra con la fedele "Surprise", deve lanciarsi all'inseguimento della fregata americana "Norfolk", che veleggia al largo delle coste brasiliane e minaccia le baleniere di Sua Maestà nei mari del Sud. Ma numerosi ostacoli rallentano la corsa della "Surprise" ben prima che le coste americane siano in vista. La zona delle calme equatoriali sembra non avere mai fine e, per di più, il timore di rimanere senz'acqua serpeggia tra l'equipaggio, già male assortito per la fretta con cui è stato composto: ai marinai che da sempre navigano sulla "Surprise" si sono infatti aggiunti uomini della "Defender", poco più che vili terrazzani inclini alle risse. Inoltre, la presenza del tutto inconsueta di tre donne a bordo sarà fonte di rivalità e gelosie che sfoceranno in tragedia, gettando sul già estenuante inseguimento un cupo alone di malasorte. Nemmeno dopo aver messo alle spalle l'infido capo Horn la situazione migliorerà, anzi. La "Norfolk" è una preda sfuggente, un autentico fantasma dei mari. E quando, dopo aver raccolto lungo la strada gli equipaggi di baleniere catturate dai nemici, Aubrey vedrà profilarsi in lontananza le misteriose isole Galapagos, lui e i suoi marinai cominceranno nuove avventure, ricche soprattutto di incognite e insidie. Tutt'altro che un paradiso, insomma, in un viaggio che li condurrà davvero 'ai confini del mare'.