Le farfalle notturne dell'Impero russo

Il giovane contrabbandiere russo J. aspetta a Livadia, l'antica residenza estiva dello zar Nicola II, le lettere di V., la donna di cui è innamorato, una prostituta incontrata a Istanbul e che ha aiutato a fuggire dalla Turchia. Approfittando di una commissione insolita, la cattura di un raro esemplare di farfalla che vive nei pressi del delta del Volga, J. riesce a far espatriare V. ma una volta raggiunto il suolo russo la donna scompare. E J. scrive lettere, passa dai ricordi al presente, evoca luoghi diversi, da Stoccolma a San Pietroburgo a Istanbul, racconta la fuga e la passione.