Cavalli della luna (I)

C'è un punto oscuro, nella storia che impariamo a scuola da ragazzi, un punto che ingloba secoli, di cui non restano che confusi ricordi di nomi astrusi, di invasioni barbariche che si succedono e si accavallano come le onde del mare. E' il periodo che va dal crollo dell'Impero romano a quei tempi bui e tristi che costituiscono l'Alto Medioevo. E' in quest'epoca che Luigi Magni, cantore filmico di una Roma gloriosa, sontuosa e corrotta, irriverente come i sonetti di Belli, incentra il suo romanzo, là dove la sua città non è che un ammasso di macerie, preda di conquiste e saccheggi, e tutto intorno cresce una campagna selvaggia in cui si aggirano soldati, eremiti, pastori, monaci e le Chimere di un mondo che fu. Affidando la narrazione a Settimio, un povero pastore ciociaro innamorato senza speranza della pastorella Drusilla, l'autore racconta i fatti e i luoghi dove si svolse la guerra tra Costantinopoli e gli invasori goti, nel tentativo di riportare Roma sotto il dominio bizantino. Ma, come uno storico antico, non separa la verità fantastica da quella documentata, e così personaggi della mitologia classica e cristiana si affiancano ad altri storicamente attestati, centauri e sibille si alternano a imperatori e filosofi, come Giuliano l'Apostata, fautore di un'impossibile rinascita del paganesimo, o Plotino, che tentò la sintesi tra il pensiero di Platone e quello di Aristotele. Sotto gli occhi ingenui e stupiti del protagonista, che nel suo vagare sempre in cerca di Drusilla intanto invecchia, anni e stagioni scorrono veloci, una vita quotidiana, precaria e sudata trascorre fra eventi bellici e intollerabili indigenze, mentre la cultura si preserva al futuro nel chiuso di laboriosi monasteri. E questo non è che lo sfondo di una narrazione rapida e poetica, che ha il taglio vivace di una sequenza cinematografica e il fascino nostalgico di un tempo misterioso, sepolto nel ricordo di una distratta giovinezza.