Avventure di un giovane naturalista

David Attenborough – l’uomo che diventerà il più celebre e autorevole divulgatore scientifico britannico, nonché una delle voci più appassionate che abbiano mai raccontato le meraviglie della natura – all’inizio era soltanto un giovane produttore BBC con una laurea in zoologia e un’idea audace: trovare un modo nuovo di raccontare gli animali. È il 1954 e le trasmissioni dedicate alla fauna si dividono tra quelle del direttore dello zoo di Londra che, ogni settimana, trasporta negli studi televisivi le creature più mansuete (con incognite talvolta incresciose), e documentari che mostrano monotone e ininterrotte riprese delle specie nel loro habitat naturale. Attenborough capisce che in entrambi i format manca qualcosa: la vita vera, l’imprevisto, il rischio. Nasce così Zoo Quest, una serie destinata a rivoluzionare il mondo della divulgazione naturalistica. Dalla foresta pluviale della Sierra Leone, dove un uccello dal nome evocativo – il picatarte collobianco – diventa oggetto di una ricerca ostinata, alle savane della Guyana, tra vaqueros e caimani, fino alle isole dell’Indonesia in cerca del feroce drago di Komodo, ogni capitolo è un’avventura costruita sul filo dell’improvvisazione, dell’ingegno e di una buona dose di incoscienza.