Il monaco

Accolto con scandalizzato entusiasmo al tempo della sua pubblicazione nel 1796, in larga misura ignorato nel secolo scorso, riscoperto ed esaltato nel nostro, "Il monaco" di Matthew G. Lewis è forse l'esempio più notevole del romanzo gotico inglese, e insieme il più estremo. Tutti i "clichés" del romanzo gotico si trovano moltiplicati e esasperati: castelli, abbazie, fantasmi, violenze, stupri, incesti, orrori innominabili, presenze demoniache. Ma dal romanzo gotico "Il Monaco" si distingue per il più consapevole e drammatico senso di morte di una civiltà che veniva travolta dalle rivoluzioni della fine del secolo, e insieme per quella carica erotica e trasgressiva che doveva scandalizzare e deliziare i contemporanei e affascinare in seguito i surrealisti.