La civiltà musicale afroamericana dal samba al rap

Dopo quasi cinque secoli di vita, la musica afro-americana si avvia a nuova fase di studi di settore. Sinora ne è stata principalmente messa in luce la componente più nota e diffusa del Novecento statunitense, il jazz, che tuttavia rappresenta la punta di un iceberg formato da più e complesse componenti storiche, geografiche e musicali. Tradizioni iberiche, francesi e inglesi, da un lato, e culture africane occidentali e centrali, dall'altro, si sono infatti confrontate per un lungo periodo (prima nei Caraibi, poi in Sudamerica e solo infine nelle colonie inglesi e nel Nordamerica federale), dando luogo a prestiti incrociati fra "padroni" bianchi e "schiavi" neri. L'accesso del nero al rito cristiano, durante l'Ottocento, determina una svolta decisiva nello sviluppo della musica afro-americana e preannuncia la fine dell'istituzione schiavistica. Ma altrettanto e forse più rilevante è il ruolo giocato dal Carnevale (che questo saggio mette in luce in modo inedito) nel generare le forme e gli stili del secolo successivo, cui l'avvento del disco conferirà una dimensione nazionale e internazionale. Samba, calypso, rumba, beguine, jazz - le più celebri musiche afro-americane del Novecento - nascono infatti nel clima di un antico rito, prima pagano e poi europeo, che in America, e grazie alla musica, trova ovunque nuovi e più potenti motivi di rilancio e di trasformazione.